Ayant débuté mardi à Malaga le format inédit appelé « Play-off Express », les huit clubs classés aux huit premières places de la D1 espagnole ont croisé le fer merci et mercredi pour se qualifier pour les demi-finales. Résultat : un seul gros, l’Inter Movistar et trois outsiders : Valdepenas, Levante et Palma.
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Sergio Lozano, le capitaine du FC Barcelone version futsal, avait pourtant prévenu dans la presse espagnole, lundi, à la veille des premiers quarts de finale des play-offs joués à Malaga : « le format express de ce tournoi final fait qu’il n’y a pas de favori, tout est possible sur un match ». Le lendemain, lui et ses coéquipiers mordaient la poussière en fin d’après-midi face à Levante (2-3), après avoir pourtant mené 0-2, avec notamment l’ouverture du score en première période du capitaine catalan. Un gros coup sur la tête pour les hommes d’Andreu Plaza, qui ne s’attendaient sûrement pas à vivre une fin de saison « Express » (comme le nom donné aux Play-offs espagnols), aussi prématurée que brutale. Mais Levante a eu le mérite d’y croire et a joué les coups à fond dans les cinq dernières minutes, profitant notamment des fautes des Catalans pour recoller au score avant de s’imposer sur la fin. Le LUD disputera les demi-finales pour la première fois de son histoire, en compagnie de l’Inter Movistar, la seule grosse cylindrée qui aura su tenir son rang dans ces quarts de finale.
Sans Ricardindo (resté sur le banc) mais avec le capitaine Carlos Ortiz et le pivot brésilien Humberto, les Intéristes n’ont, eux, pas failli face à Jaén (3-1), En dépit de l’ouverture de l’équipe andalouse à la demi-heure de jeu, Movistar a su réagir immédiatement avant de faire la différence et se hisser en demi-finales. Samedi, l’Inter affrontera justement le club majorquin de Palma Futsal, qui s’est défait ce mercredi d’un autre favori, ElPozo Murcia (3-2), tandis que Levante va défier Valdepenas, une équipe qui a réalisé la sensation de ces quarts face à Osasuna (4-4). Menés 0-4 à la 36ème minute par des Navarrais jusque-là irréprochables et réalistes, les « Vignerons » ont enivré la fin de partie en noyant leurs adversaires dans la désillusion grâce à une folle remontée, égalisant même à quatre seconde de la sirène (4-4), pour se qualifier au bénéfice du meilleur classement lors de la saison régulière (une règle appliquée en cas de nul à la fin du temps réglementaire). Malgré l’absence du public, la salle de Malaga a quand même vibré sur le terrain et aux abords. Vivement la suite !
